Atthis vzw is een vereniging, volledig bestaande uit vrijwilligers, die activiteiten organiseert zoals zovele andere verenigingen op deze aardbol...maar wat maakt Atthis nu zo uniek, hoe zit haar werking in elkaar en wat met het bestuur en het dagelijks bestuur enz. enz. ... In de uitleg die nu volgt, proberen we om daar toch min of meer een antwoord op te geven.
1ste voordeel van dit systeem...
Zo wordt niet alles van aan de top georganiseerd (zoals bij vele verenigingen wel het geval is) en dit in hapklare brokjes die je dan ook nog moet lusten, maar kan je zelf het menu mee bepalen en het dan uiteraard ook zelf bereiden om het dan samen met andere vrouwen met veel genot te verorberen.
2de voordeel van dit systeem...
Je hoeft geen torenhoge drempels te overschrijden, 3 jaar lid te zijn, haantje de voorste of wat dan ook, om ook eens iets te kunnen organiseren en als je wil kan jouw inbreng dan ook al heel vroeg beginnen in Atthis.
Daarnaast is het zo dat, als je een activiteit voor je rekening neemt of iets dergelijks, we je wel regelmatig op de werkvergadering verwachten en dit voor de goede gang van zaken...
Op een werkvergadering kom je ook de (dagelijkse) bestuursleden tegen. Als officiële, wettelijke vzw heeft Atthis een bestuur en een dagelijks bestuur...
De mensen van het dagelijks bestuur vervullen kleinere en grote taken én activiteiten & bevestigen jaarlijks op de Algemene Vergadering of ze dit nog een jaartje willen blijven doen.
Voor het eigenlijke bestuur daarentegen moet je minimaal 1 jaar "actief lid" zijn (een actief lid is iemand die actief bezig is met/in de vereniging met een taak of activiteit) en tegen dat de jaarlijkse Algemene Vergadering nadert kan je je kandidatuur stellen t.o.v. het bestaande bestuur en hierover wordt democratisch gestemd op de Alg. Verg.
In het bestuur van een vereniging wordt het beleid van een vereniging bepaald en zetelen ook de personen die de belangrijke verplichtingen dienen op te volgen zoals de boekhouding, begroting en de ledenadministratie.
Wat is dan die "Algemene Vergadering" ? Dat is een jaarlijkse vergadering die door de vzw-wetgeving wordt opgelegd en gericht is naar haar leden. Een A.V. dient te worden gehouden binnen de 6 maand na afsluiting van het financiële boekjaar en hierop dienen minimaal de rekeningen & de begroting te worden goekgekeurd. Ook de oude bestuursleden treden af en de nieuwe (al dan niet dezelfde personen) worden verkozen.
In heel Vlaanderen zijn er heel wat holebiverenigingen -maar er zijn er niet veel die voor vrouwen alleen toegankelijk zijn en als vrouwenvereniging hebben we wel het grootst aantal leden.
Atthis is, als vereniging van de provincie Antwerpen, lid van de koepel HRH-ARH wat staat voor Het Roze Huis -Antwerpse Regenboog Koepel. Deze koepel behartigt de belangen van de holebi-verenigingen van de hele Antwerpse provincie en heeft hiervoor nu ook een betaald personeelslid die gedetacheerd is vanuit de Vlaamse koepel namelijk de HolebiFederatie {het vroegere FWH -gevestigd in Gent) .
Het is tussen haakjes de HolebiFederatie die gedurende jaren zwaar gelobbyd heeft naar de overheid toe, tevens in haar hoedanigheid als adviesorgaan inzake holebi's, met als resultaat o.a. het holebi huwelijk. Maar zonder ledenverenigingen zou de HolebiFederatie niet bestaan -dus zijn we er óók wel een beetje trots op.
De koepel HRH-ARK heeft een pand aan de Draakplaats in de wijk Zurenborg in A'pen. Op de benedenverdieping is de "cvba Den Draak" gevestigd, dat is het café. Vanuit Den Draak en Het Roze Huis worden ook onthaalgesprekken georganiseerd. Van daaruit kan het zijn dat vrouwen hun eerste bezoekje brengen in het praatcafé van Atthis aan de Geuzenstraat of meedoen aan een activiteit van Atthis.
Uit de boomstam van Atthis ontspringen 3 grote takken...
Onthaal
Ten eerste is er het minst zichtbare maar daarom niet het minst belangrijke... namelijk het onthaal.
Wat is nu zo'n "onthaal"? Dat is een heel open {en persoonlijk) gesprek waarin je je gevoelens en twijfels kwijt kunt in je hele zoektocht naar wie of wat je bent . Je komt misschien voor het eerst in je leven terecht in de holebiwereld {holebi staat overigens voor homo's, lesbiennes en biseksuelen) en je vraagt je misschien bevreesd af, wat dan die bewuste holebiwereld wel moge zijn.. de angst kan groot zijn omdat het vooral een angst voor het onbekende is; in veel gevallen ben je tenslotte grootgebracht in een gezin met een vader en moeder en zijn de mensen rondom jou hetero'.
Afin...de stap om eens om het hoekje te piepen bij een holebi-vereniging is voor velen een hele grote stap en met een psychologisch hoog drempelgevoel. Daarom hebben heel wat organisaties een mogelijkheid tot een onthaalgesprek waarin ook wordt uitgelegd waar elke vereniging voor staat en wat ze doen. Zo'n gesprek kan worden aangevraagd en verloopt in alle discretie. Voor verdere info raad ik jullie aan te gaan kijken op de pagina van het 'onthaal'.
OPGELET om alle misverstanden te vermijden: je hoeft echter geen eerste onthaalgesprek te hebben doorlopen om een stapje in Atthis te willen zetten of een activiteit mee te doen.
Praatcafé
Ten tweede is er het Atthis praatcafé op vrijdag- en zaterdagavond.
Atthis is dus geen echt café maar is een vereniging die 2 avonden per week een plaats heeft waar vrouwen elkaar kunnen ontmoeten en dit onder het drinken van een glaasje; wetende dat het niet gemakkelijk is voor lesbiennes om andere gelijkgestemden te ontmoeten. Er zijn gewone tapavonden en elke eerste vrijdag van de maand is er een dansavond.
Af en toe zijn er heel speciale avonden.
Activiteiten
Ten derde zijn er de Atthisactiviteiten. Fietsen, wandelen, de cultuurgroep, fuiven, feestjes, vormingsavonden, maar ook de WAtthisJongwerking, 40pluswerking, de makers van de website, de redactie van de Knalpot, de werkgroep promotie, kerst- en paasfeestje enz.. Het kan niet genoeg worden herhaald maar alles, echt alles wordt door vrijwilligers gedaan die, van een uurtje per maand tot uren per week, zich voor Atthis inzetten.
Atthis is jaren geleden speciaal opgericht, enkel voor vrouwen omdat lesbiennes om het zo te zeggen, het dubbel moeilijk hadden om zich te manifesteren; of gewoon zichzelf te zijn als lesbische vrouw. .. Er was de algemene vrouwenemancipatiebeweging waarbij vrouwen meer voor zichzelf moesten en wilden opkomen, dit ook mede door de feministische beweging die daarin toch duidelijk het voortouw heeft genomen. Dus vrouwen hadden het toen sowieso al minder gemakkelijk en daarnaast, lesbienne zijn was geen sinecure in die tijd want de bespreekbaarheid van homoseksualiteit was 30 jaar geleden een penibele kwestie. Daarenboven was en is er "het fenomeen dat als er mannen bij zijn, er op den duur alleen nog maar mannen overblijven". ..een fenomeen dat moeilijk in 2 woorden is uit te leggen maar er is iets van; het hoeft zo niet te zijn, maar het vraagt toch enige oplettendheid daaromtrent (kijk maar naar vrouwelijke politici; het is niet echt te vergelijken maar geeft toch enig idee) . Daarom zagen een aantal vrouwen de noodzaak in van het oprichten van een lesbienne- organisatie. In eerste instantie zelfs gewoon een plaatsje waar lesbiennes gewoon zichzelf konden zijn...dat is dan later "Atthis" geworden.
"Maar dat was toen! Maar nu is dat toch niet meer nodig; vrouwen hebben die problemen toch niet meer zoals vroeger?"
Tot voor kort was het nog een pure noodzaak (en sommigen zullen dat nog steeds vinden). Vooral omdat veel vrouwen nog getrouwd waren (geweest) en de wetgeving omtrent holebi's nog verre van kant was... Nog niet gesproken over echtscheidingen en kinderen.
"Maar nu dan, nu is wettelijk zelfs het holebi huwelijk geregeld? Waarom nu dan nog enkel voor vrouwen?"
Daar is een heel eenvoudig antwoord op te geven... gewoon omdat iedereen op z' n tijd weleens een plekje zoekt waar men zich geborgen voelt; zichzelf kan zijn als lesbienne of als lesbienne onder kenissen en vrienden. Op die manier kunnen veel vrouwen zich ook "voorbereiden" op hun stap om "uit de kast" te komen op het moment dat ze er zelf voor kiezen. ("uit de kast komen" is een holebiterm en betekent het moment waarop een holebi er voor zichzelf uit is of met andere woorden klaar is om z'n ouders, vrienden, werk- en schoolomgeving te vertellen dat men holebi is.) (sommigen zullen het echter nooit naar buiten brengen, dat is hun eigen keuze uiteraard) Er zijn genoeg holebiverenigingen waar vrouwen én mannen welkom zijn; gemengde organisaties zoals dat dan heet. Er zijn er echter bijna geen waar vrouwen gewoon eens onder vrouwen kunnen zijn; zij hebben daar even veel behoefte aan als mannen... denk maar aan de al dan niet hetero of holebi mannenclubs, homosauna's enz. , deze laatste voorbeelden zijn tenslotte enkel toegankelijk voor mannen.
"Maar ik zou het toch tof vinden moest ik m'n vrienden (mannen zowel als vrouwen), een broer of m'n ouders eens kunnen laten zien waar ik me "thuis" voel en waar we in Atthis mee bezig zijn? Ik wil ook wel eens gewoon met hen daar een pintje komen drinken?!"
Dat kan, ook Atthis gaat mee met haar tijd en blijft dus niet stilstaan...in tegendeel in feite is Atthis altijd heel revolutionair geweest...en dit steeds zonder haar eigenheid te verliezen. Meer nog, ze luistert ook naar de behoeftes van haar leden, op een democratische manier, elk ding op zijn tijd en altijd zijn er weer andere evoluties. Daarom zijn er ook regelmatig OPEN ACTIVITEITEN; dus activiteiten die voor IEDEREEN open staan. De EENMALIGE open activiteiten zijn steeds op voorhand aangekondigd in de Knalpot, op de website (bij de desbetreffende activiteiten) én in de ontmoetingsruimte. Daarnaast staan alle activiteiten van de cultuurgroep steeds open voor iedereen. Blijft wel het feit dat mannen geen lid kunnen worden van Atthis.
"Maar in heel die uitleg heb ik niets teruggevonden over biseksualiteit, ik ben biseksueel en ben ik dan welkom in Atthis?"
Ja, uiteraard ben je welkom, er is maar één voorwaarde zoals uit heel de bovenstaande tekst moge blijken, je moet een vrouw zijn...uiteraard ga je ook alleen maar vrouwen ontmoeten.